Muitas das sementes que compramos para semear na horta ou no jardim, são híbridas — criadas através do cruzamento de duas plantas geneticamente distintas, mas familiarmente próximas. Este processo difere da manipulação genética porque é realizado posteriormente e além de ocorrer também naturalmente, qualquer horticultor o pode fazer. Com as sementes híbridas F1, pretende-se obter as melhores características das plantas-mãe.
F quer dizer filial e 1 quer dizer que se trata da primeira geração. Isto obriga a adquirir sementes todos os anos, pois a segunda geração (F2) além de perder parte do vigor, não sai verdadeira às plantas F1, perdendo a uniformidade, podendo regredir para uma das plantas-mãe ou para algo intermédio e imprevisível.